材能
材能〔1〕大小，其准不同。量力而授，所任乃济。或曰：人才有能大而不能小，犹函牛之鼎〔2〕不可以烹鸡；愚以为此非名也。夫能之为言，已定之称；岂有能大而不能小乎？凡所谓能大而不能小，其语出于性有宽急；性有宽急，故宜有大小。宽弘之人，宜为郡国〔3〕，使下得施其功，而总成其事；急小之人，宜理百里〔4〕，使事办于己。然则郡之与县，异体之大小者也；以实理宽急论辨之，则当言大小异宜，不当言能大不能小也。若夫鸡之与牛，亦异体之小大也，故鼎亦宜有大小；若以烹犊，则岂不能烹鸡乎？故能治大郡，则亦能治小郡矣。推此论之，人才各有所宜，非独大小之谓也。
资质与智能之大小，判断标准并不相同。衡量其才力之不同而授予其职责，各自所承担的事情才能合适。有人说：某人之资质能做大事而不能做小事，犹如可以容得下大牛之鼎不能用来烹煮小鸡；我认为此是名不副实之言。能力之大小，是已确定之名称，怎会有能做大事而不能做小事之人？凡是所谓能做大事而不能做小事者，其说法出于人之性情有宽缓与急躁之别；性情有宽缓与急躁之别，因此应当有可做大事或可做小事之别。性情宽缓而胸怀弘大之人，应当担任郡国之长，使其手下得以施展其事功，而其人总揽其事而成之；性情急躁而胸怀狭小之人，应该担任治理县乡之官，使事情可由其人自己办成。然则郡国与县乡，只是其方圆之大小不同，按实际之理、性情之宽缓与急躁之论来辨别，则应当说因为能力之大小不同，因此所适宜之职位之不同，不应当说能做大事而不能做小事。至于说小鸡与大牛，亦只是其体之大小不同，因此所用之鼎亦应有大小之别；如果能用来烹煮牛犊，则怎会不能用来烹煮小鸡？因此，能治理大的郡国，则亦能治理小的郡县。由此而推论，某人之资质各有其适合之位，而非仅仅才能大小之意。
注释
提示
本篇强调才能有大小、宽急和适任范围之别。所谓“能大不能小”并非真正不能，而是性情与职务不相宜；任官应审察其所宜。
夫人才不同，能各有异：有自任之能，有立法使人之能，有消息辨护之能，以德教师人之能，有行事使人谴让之能，有司察纠摘之能，有权奇之能，有威猛之能。夫能出于材，材不同量；材能〔1〕既殊，任政亦异。是故：自任之能，清节〔2〕之材也，故在朝也，则冢宰〔3〕之任；为国，则矫直之政。立法之能，治家之材也，故在朝也，则司寇〔4〕之任；为国，则公正之政。计策之能，术家〔5〕之材也，故在朝也，则三孤〔6〕之任；为国，则变化之政。人事之能，智意〔7〕之材也，故在朝也，则冢宰之佐；为国，则谐合之政。行事之能，谴让之材也，故在朝也，则司寇之佐；为国，则督责之政。权奇之能，伎俩〔8〕之材也，故在朝也，则司空之任；为国，则艺事之政。司察之能，臧否之材也，故在朝也，则师氏之佐；为国，则刻削之政。威猛之能，豪杰之材也，故在朝也，则将帅之任；为国，则严厉之政。
人之资质不同，能力亦各自不同：或有自我管制之能力，或有确立法度而支使他人之能力，或有增减区分保护之能力，或有用道德教化为人之师之能力，或有做事而支使人、督促呵责之能力，或有主管纠察指摘之能力，或有善于权变而出奇制胜之能力，或有威武勇猛之能力。能力由资质而决定，而资质之分量有所不同。资质与能力既已不同，所能担任之政事亦因此而不同。所以：有自我管制之能力者，为清正而守节之资质，因此，若在朝廷，则可担任总揽众事的冢宰之职务；治理国家，则能行矫偏行正之政。有能立法度之能力者，治理大夫封地之资质，因此，若在朝廷，则可担任审案定刑的司寇之职务；治理国家，则能行公平正直之政。有出谋划策之能力者，为技术或专家之资质，因此，若在朝廷，则可担任献计献策的三孤之职务；治理国家，则能行权变幻化之政。有安人定事之能力者，为智谋与思虑之资质，因此，若在朝廷，则可担任总揽众事的冢宰之辅佐；治理国家，则能行偕同聚合之政。有躬行做事之能力者，为善督促呵责之资质，因此，若在朝廷，则可担任审案定刑的司寇之辅佐；治理国家，则能行督察呵责之政。有权变出奇之能力者，为擅长技巧之资质，因此，若在朝廷，则可担任器物制作的司空之职务；治理国家，则能行艺能事务之政。有主管纠察之能力者，为能辨别善恶之资质，因此，若在朝廷，则可担任辨别是非的师傅之辅佐；治理国家，则能行抑恶扬善之政。有威武勇猛之能力者，为雄豪而杰出之资质，因此，若在朝廷，则可担任行军作战的将帅之职务；治理国家，则能行严正刚烈之政。
注释
凡偏材之人，皆一味〔1〕之美；故长于办一官，而短于为一国。何者？夫一官之任，以一味协五味；一国之政，以无味和五味。又国有俗化，民有剧易；而人才不同，故政有得失。是以：王化之政，宜于统大，以之治小则迂。辨护之政，宜于治烦，以之治易则无易。策术之政，宜于治难，以之治平则无奇。矫抗之政，宜于治侈，以之治弊则残。谐和之政，宜于治新，以之治旧则虚。公刻之政，宜于纠奸，以之治边则失众。威猛之政，宜于讨乱，以之治善则暴。伎俩〔2〕之政，宜于治富，以之治贫则劳而下困。故量能授官〔3〕，不可不审也。
一般说来具备某方面特长之偏材，皆如五味中单一方面的长处；因此善于担任某一官职，而不适合于治理一国。为什么会这样？因某一官职，如用一味而协同五味；而一国之政令，如凭无偏之性来调和各种才能。再者，一国有风俗与风化，民众有难治与易治；而人之资质不同，因此，政令亦有得失。所以：以王道教化之政令，适宜于统辖重大之事，以此治理细小之事则迂阔难行。用区别保护之政令，适宜于治理烦琐之事，以此治理平易之事则不见平易。以策略技术之政令，适宜于治理困难之事，以此治理平常之事则不见奇效。用矫偏刚强之政令，适宜于治理冗杂之事，以此治理缺憾之事则更增残缺。以和谐和缓之政令，适宜于治理新生事物，以此治理旧有之事则不见实效。用公正严刻之政令，适宜于治理纠察奸邪，以此治理边侧之人则失去民众。以威武勇猛之政令，适宜于讨伐作乱之人，以此治理善良之人则流于残暴。用专门技艺之政令，适宜于治理富有之国，以此治理贫穷之国则劳苦困民。因此，衡量能力之不同而授予官职，不可不审慎。
注释
凡此之能，皆偏材之人也。故或能言而不能行，或能行而不能言；至于国体〔1〕之人，能言能行，故为众材〔2〕之隽也。人君之能异于此：故臣以自任为能，君以用人为能；臣以能言为能，君以能听为能；臣以能行为能，君以能赏罚为能；所能不同，故能君众材也。
凡属于这几类材能，都是偏材之人，因此这些人有的能说却不能做，有的能做却不能说，至于国体这种人，既能说也能做，因此是众材中最优秀的人才。人君的材能，与此不同。因此臣僚以亲自办事为材能，君主以善于用人为材能。臣僚以能说为其能，君主以能听为其能。臣僚以能实行为其能，君主一能赏罚为其能。君主、臣僚所具备的材能不同，所以君主能够统治支配不同的人才。