北狄

北狄

北狄的稱謂最早起始於周代，周朝人自稱華夏，以中原爲天下之中心，把中原周圍四方的人，分別稱爲東夷、南蠻、西戎、北狄，以區別華夏。北狄是古代華夏部落對北方非華夏各個部族的統稱。

在晚商以前，華北地區皆爲華夏族羣的活動地域，所謂的『戎狄』族羣是下一歷史階段裏從華夏族羣中分裂出去的一部分，因此，華夏與戎狄在血緣上本亦同源。西戎和北狄皆出自仰韶文化。

春秋中葉以後，狄與戎在地域上有明顯的不同，但整個春秋時代，乃至戰國中葉以前，戎狄仍往往混稱，有些部落仍兼有戎與狄兩種稱號。這種情況以及春秋北狄諸部的姓族，陝北、山西、河北諸地的戎狄文化遺存，都說明春秋時期的戎與狄只是地域分佈有明顯區分，族類卻比較接近。

狄作部稱，《春秋》所記始於春秋中葉，但《國語·鄭國》於西周末已有狄的記載。這是中原諸夏對北方一些部落與國家的稱呼，不是他們的自稱。《春秋》在莊公三十二年記載：“冬，狄伐邢。”這是《春秋》中第一次出現狄的記載。這時晉獻公在位，與狄人的關係錯綜複雜，但戎與狄常常混稱。

戰國以後，“北狄”之名逐漸被改爲代指匈奴及鮮卑等多個民族，但匈奴、鮮卑、突厥、蒙古等草原民族與先秦時期的北狄各部並沒有任何關係。