畫地爲牢 · huà dì wéi láo
- 1. 上古時在地上畫一個圈，作爲牢獄，象徵性地把罪人拘禁在圈內。書證故士有畫地爲牢，勢不可入，削木爲吏，議不可對，定計於鮮也。——漢·司馬遷《報任少卿書》英文draw a circle on the ground as a prison
- 2. 比喻只准在指定的範圍內活動，也指自我設限、拘泥成規，不敢越出限定的範圍。書證他每都指山賣磨，將百姓畫地爲牢。——元·嶽伯川《鐵柺李》辨析本義指上古在地上畫圈象徵牢獄，象徵性拘禁罪人；後世多用比喻義，指活動範圍受到限定，也可指自己束縛自己、不求變通。英文restrict oneself (or sb.) to a designated area or sphere; confine oneself to a narrow scope